Il libro si propone di affrontare il tema dell’internetworking in modo semplice e pratico per consentire anche a persone non esperte di compendere a fondo reti basate sul protocollo IP o su bridge IEEE 802. Le conoscenze acquisite metteranno il lettore nelle condizioni di progettare nuove reti, configurare apparati e affrontare, a fronte di problemi riscontrati, un’efficace ricerca guasti ("troubleshooting"). Il libro si articola intorno ad una folta serie di configurazioni esemplificative collaudate su una rete di laboratorio, spiegate nel dettaglio e arricchite con tracce di eventi ad esse relativi. Gli esempi sono preceduti da una descrizione generale dei protocolli utilizzati. Tali esempi forniscono al lettore un riscontro pratico dei concetti generali precedentemente introdotti e dei principi di funzionamento degli apparati.

Il libro si apre con una breve panoramica sui concetti fondamentali dell’internetworking e dell’interfaccia di configurazione degli apparati utilizzati negli esempi. Segue una parte che tratta problematiche tipiche del livello 2 ("data-link") dell’architettura di riferimento OSI spiegando i protocolli di linea più comunemente usati e il funzionamento del bridging.

Dopo brevi richiami sui concetti fondamentali del protocollo IP, viene affrontata la configurazione di stazioni IP che utilizzano i principali sistemi operativi. Tramite un esempio pratico, si affrontano le problematiche legate alla progettazione di un piano di indirizzamento.

La configurazione dei router comincia con l’impostazione di "route" statiche per capire, mediante la pratica in modo dettagliato, il funzionamento di questo tipo di apparati. Si passa quindi ad una spiegazione dei protocolli di routing impiegati all’interno degli autonomous system IP cominciando da quelli di tipo distance vector per passare a quelli di tipo link state.